“龟儿子”怎么成了骂人的话？(成瞭縮頭兒子)

中国人吵起架来，骂人词汇之丰富恐怕在世界上也是排得上名的，尤其喜欢将各种动物牵扯进来，飞禽走兽无一幸免。
龟就是其中之一，它在吵架词汇中被赋予了极强的杀伤力。

骂人“龟儿子”，等于问候对方“你不行”，这可是极强的侮辱。
“缩头乌龟”是形容某人做事畏首畏尾，“王八（蛋）”指那些没有廉耻、行为不端的人，“龟”在某种程度上还与被戴绿帽子具有内在联系。

要知道在早期古代，龟可是具有至高无上的地位，为四灵之一，一度成为氏族的图腾，且深受皇室喜爱，与金钱、地位相挂钩。
现如今，龟却成了被取笑的对象，究竟它是怎么一步步走下神坛的呢？

01

神坛上被崇敬的龟

原始社会中人们见识到龟的耐饥长寿、水陆两栖、盔甲防身等特征，将之视为神物。
因此，在早期自然崇拜中，龟成为若干氏族所崇拜的图腾，根据文献记载黄帝氏族就是以龟为荣，把龟的图案作为本氏族的族徽。

妇好墓出土甲骨，陈雪/摄

上古时期，龟不仅是人类崇拜的图腾，还被认为具有某种神秘力量。

殷商时，龟成为尊贵的占卜神器，代表天意。
大到行军打仗，小到女人生孩子，都要事先求神问卜。
当时专门设有“龟人”官位，来指导人们烧龟甲判断凶吉，并在龟甲上刻下占卜的内容，由此还产生中国最早的文字——甲骨文。

此外，龟的身价极高，造型优雅的龟壳千金难求。
秦统一前，龟壳上的盾牌被当做货币流通，楚国专门还铸造了形似龟壳的鬼脸钱。

龟鹤寿齐花钱

汉以后，“龟”深入皇家世族，成为门第高低贵贱的重要标志。

汉代的皇帝生前祭祀、出行，设有龟旗，赐予儿子们的金印上有“龟纽”。
皇帝死后，祖庙中设有“龟室”，把神龟和先皇神灵牌位并列。

北魏孝明帝更是改年号为“神龟”，以龟为帝王年号，可谓空前绝后。

龟在唐宋时期地位达到顶峰。
贞观年间，七品以上的官员“服龟甲双巨十花绫，其色绿”，绿色的“龟服”是七品象征，而五品及以上官员则可以佩龟，死后赐以龟趺碑即龟驮碑。
龟字也常常被人用来作为名号，如李龟年。
宋代的大书，也会以龟命名，如《册府元龟》。

02

失去神学色彩后落入泥潭

在龟的崇高地位不断加强的同时，它所依赖的根基也在缓缓动摇。

前面说到的龟作为占卜工具，实质上来源于人们对天的神力的坚信，对未知事物的恐惧。
随着社会的发展，神权思想的衰落，不少人开始质疑天意、鬼神的存在。
春秋时孔子教导学生“子不语怪力乱神”，荀子坚决否定鬼神存在。
秦汉之际的“王侯将相，宁有种乎？”更是喊出人定胜天的口号。

北魏时，人们开始用龟比喻渺小之人。
唐宋时期，龟被赋予胆小怕事的含义，“人言君畏事，欲作缩头龟。
”从外形看，龟整日把头缩于壳中，且行动缓慢，的确很容易使人联想到胆小。

但总体来说，龟在宋前还是具有较高的地位，有褒有贬，以褒为主。
龟地位的跳崖式下滑，是从元代开始的。

在元明两国的国史中检索，几乎找不到以“龟”作为字、号的人物，这在唐代是不可思议的。
元代所有官员的官印为八思巴文和三台直钮，前代的龟纽印被取代。

龟纽印

龟不仅在宫廷中地位一落千丈，在民间更是臭名昭著。
元代杂剧《鲁大夫秋胡戏妻》第四折说“如今且学乌龟法，只是缩了头来不见人。
”直言乌龟胆小怯事。
同时，元代也最早把龟比喻为纵妻行娼之人。
到了明清，《金瓶梅》、《孽海花》等小说普遍把家中妻子偷汉的丈夫叫做“缩头龟”。

因为元朝为异族，他们根本不存在龟的信仰，不渴求龟的力量，反而认为龟蛇是毒物。
更重要的是当时南宋的臣民中，一些抗元的主站派，会崇拜龟，比如陆游，就取号“龟堂”。
因此，元代统治者是断然不会将龟视为神物的。

神权思想的下滑，龟的生理特征，再加上异族入侵，共同将龟推向了泥潭。

03

龟与侮辱性词的关联

一直到我们现代，龟和坏事仍紧紧联系在一起，如开头提到的“龟儿子”“王八（蛋）”“缩头龟”。

那么龟和这些不好的含义是怎么联系起来的呢？

（1）“龟儿子”与性无能

汉代许慎《说文解字》中说龟自己没有雄性，必须和蛇相交来繁衍后代，为龟成为无能、胆小的代名词埋下种子。

龟头的伸缩行为与男子性器官的活动非常相似，两者形状也类同。

龟缩头的生理特征跟男性性器官的生理变化建立了联系，于是“龟与蛇交”、无法自产后代的认识就被安放到了那些无能、懦弱的男子身上。

（2）缩头龟与绿帽子

古代娼妓因职业特殊，常与其他男子有染。
作为娼妓的丈夫，不得不忍气吞声，低人一等。
这些卖妻行娼的男子早期常戴着绿头巾，用以招揽客人，人们远远地望见那一团绿色，便知晓其身份，渐渐地绿头巾成为妻子有外遇的男人的象征。

龟的头上恰好有一道似头巾的环形绿纹，又因常年生活在潮湿的地方，龟壳也泛着绿光。
而这些男子的性格特征又符合“龟”喜缩头胆小的生理特性，“缩头龟”与“绿头巾”就有了关联。

（3）“王八（蛋）”等的詈骂

《史记》中记载了八种名龟，第八龟就是“玉龟”，“王八”的“王”是“玉”字的衍文，故王八成了龟的别称。
“王八（蛋）”具有侮辱内涵的原因众说纷纭。

一说是龟无雄性，与蛇交配产生后代，故为“杂种”，给龟定下不好的基调，那么它产的蛋也就具有了辱骂味道。

另一种说法是根据谐音，与古代道德标准联系起来，认为“王八”就是“忘八”，指的是忘记“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”的道德败坏之人。

龟在中国文化中具有多重意义，从神物到俗物再到詈骂之物，经历了漫长的历史变迁。
其实在龟看来，这些都与之无关，不过是世人强加罢了。

参考文献：

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[2]刘兆元.论中国龟文化及其扭曲[J].寻根,1997(06):4-11.

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撰文/编辑 滕贤慧

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来源： 中华文化溯源